斜视眼可以是先天性的，也可以是出生后才形成的。它与眼部解剖、神经支配、调节与屈光(前列腺、远视、散光)、视系统功能发育及家族遗传有关。后天的因素有很多，例如因意外或疾病影响眼神经，眼球肌肉疾病等等，都可造成斜视。
　　
　　斜视眼的分类一般可分为内斜视、外斜视与上下斜视。
　　
　　内斜视
　　
　　一般俗称斗鸡眼。眼位向内偏斜。临床上可分为先天性与后天性斜视。在出生至内发生者称之为先天性内斜视。偏斜角度通常很大。后天性内斜视又分为调节性与非调节性，调节性内斜视常发生在2-3岁左右，通常会伴有中高度远视，或是异常的调节内聚力与调节比率；非调节性内斜视则和调节力与屈光状态无关。
　　
　　外斜视
　　
　　即眼位向偏斜，一般可分为间歇性与持续性外斜视。间歇性外斜视因病人具有较好的融像能力，大部份的时间眼位可由融像能力维持在正常的位置，只有偶而在阳光下或疲乏不经心的时候，才表现出外斜的眼位。有些儿童为了避免外斜眼位引起的复视，在大太阳常会闭一只眼睛。间歇性外斜视常会发展成持续性外斜视，而偶而出现外斜视的情形变成终目持续的外斜视。
　　
　　上、下斜视
　　
　　即眼位向上或向下偏斜，一般较少见，上下斜视常常并有头部歪斜的情形。
　　
　　斜视就是两眼不能同时注视目标。内斜视就是眼球偏向鼻侧，外斜视就是眼球偏向颞侧，还有偏向上或下的上、下斜视。斜视半数见于一岁以内。一岁以内称婴儿斜视，六个月以内叫先天斜视。持续存在的称为恒定性斜视，时而处于正位，时而斜视的称为间歇性斜视。仅一只眼斜视称单眼斜视，左右眼交替出现斜视称交替性斜视。